Wanneer je stress ervaart, produceert je lichaam het hormoon cortisol. Cortisol heeft verschillende effecten, zoals o.a. het verhogen van de bloedsuikerspiegel, de werking van het afweersysteem en het verhogen van de vetopslag.
Cortisol kan dus invloed hebben op je gewicht en vetgehalte op verschillende manieren. Het kan leiden tot gewichtstoename doordat het de eetlust kan verhogen, en dan met name voor voeding die rijk is aan suiker. Bovendien kan cortisol de opslag van vet, vooral rond de buikstreek bevorderen.
Nou klinkt het net of cortisol alleen ‘slechte’ eigenschappen heeft dit is niet zo. Cortisol kan er bijvoorbeeld ook voor zorgen dat je lichaam in actie kan komen bij gevaar en het reguleert ook de slaap & waak processen. Verder kan een kort verhoogde cortisol level ervoor zorgen dat je immuunsysteem geboost wordt. Maar dit is dus het grote verschil; kortdurende verhoogde cortisol levels of langdurige verhoogde levels.
Deze laatste moet je dus zien te voorkomen want langdurige verhoogde niveaus van cortisol kunnen leiden tot ophoping van vet, vooral in de buikholte, wat het risico op gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen en diabetes kan verhogen. Daarnaast kan cortisol ook spierafbraak bevorderen, wat het metabolisme kan vertragen en het moeilijker kan maken om gewicht te verliezen.
Mooi verhaal maar wat doen we eraan?
10 tips om je cortisol level onder controle te houden;
- Doe regelmatig aan lichaamsbeweging (wandelen, sporten op een matig intensief niveau)
- Voldoende slaap (8 uur per nacht)
- Gezonde voeding (FitChange methode)
- Hobby’s (Lezen, creatieve activiteiten)
- Vermijd overmatig gebruik van cafeïne (geen koffie meer na 14:00 in de middag)
- Beperk je alcohol gebruik (dit verstoort verschillende processen waaronder je slaap)
- Ga naar buiten (natuur, strand en buitenlucht hebben een positieve invloed op je)
- Grenzen stellen (leer nee zeggen zodat je niet teveel hooi op je vork neemt)
- Doe ontspanningsoefeningen (zoals bewuste ademhalingsoefeningen)
- Lach veel (onderzoeken tonen aan dat lachen je stress levels positief kunnen beïnvloeden)
- Zoek professionele hulp indien nodig: Als stress aanhoudt en problematisch wordt, overweeg dan om professionele hulp te zoeken bij een therapeut of psycholoog.
